Une API est une interface qui permet à deux logiciels, applications ou services d’échanger automatiquement des données et des fonctionnalités. Elle évite à un utilisateur d’effectuer manuellement chaque action entre les différents outils.
Qu’est-ce qu’une API en informatique ?
API signifie Application Programming Interface, ou interface de programmation d’application en français.
Une API définit un ensemble de règles permettant à un logiciel d’interagir avec un autre système. L’application qui utilise l’API peut ainsi demander une information, transmettre des données ou déclencher une action sans avoir besoin d’accéder directement au fonctionnement interne du logiciel.
On peut donc considérer l’API comme un point de connexion entre plusieurs services numériques. Elle est particulièrement courante dans les environnements SaaS, les applications Cloud, les CRM ou les plateformes de télécommunications.
A quoi sert une API en entreprise ?
Une API permet surtout de faire communiquer les outils et d’automatiser les échanges de données.
Par exemple, une entreprise peut utiliser une API pour connecter son CRM à une plateforme télécom, synchroniser des utilisateurs, automatiser une commande ou récupérer des informations depuis un service Cloud.
Chez Sewan, la plateforme Sophia propose notamment un accès API accompagné de documentation technique et de guides utilisateurs pour intégrer ses services aux processus et outils de l’entreprise.
Comment fonctionne une API ?
Le fonctionnement peut être résumé en quatre étapes :
- Une application envoie une requête à l’API
- L’API vérifie la demande et, si nécessaire, l’authentification
- Le système concerné traite l’action ou recherche les données demandées
- L’API renvoie une réponse exploitable par l’application
Les API web utilisent souvent des URL et des protocoles comme HTTP. Les données peuvent notamment être échangées dans des formats structurés comme JSON.
Où trouve-t-on des API ?
Les API sont présentes dans de nombreux services numériques professionnels : logiciels métiers, CRM, ERP, applications mobiles, plateformes de paiement, outils de téléphonie ou solutions Cloud.
Elles permettent notamment de construire des écosystèmes dans lesquels plusieurs applications échangent des informations sans multiplier les saisies manuelles.
Une API peut être publique, privée ou réservée à certains partenaires. Elle n’est donc pas nécessairement accessible à tout le monde.
